Suno AI WMG 합의: 5억 달러 소송 종결과 AI 음악의 새 시대

Suno AI WMG 합의 소식이 음악 업계를 뒤흔들고 있습니다. 2024년 여름, UMG, Sony, Warner Music Group이 공동으로 Suno를 상대로 제기한 5억 달러 규모의 저작권 침해 소송이 법정 싸움 대신 역사적인 파트너십으로 전환된 것입니다. 28년간 음악 산업 현장에서 기술 변화를 지켜본 입장에서 단언하건대, 이번 합의는 단순한 분쟁 해결이 아니라 AI 음악 생성의 규칙 자체를 다시 쓰는 전환점입니다.

Suno AI WMG 합의의 핵심 내용: 무엇이 달라지나

워너뮤직그룹(WMG)의 CEO 로버트 킨슬(Robert Kyncl)은 이번 합의를 “창작 커뮤니티를 위한 승리”라고 표현했습니다. 실제로 합의 내용을 뜯어보면, 기존 AI 음악 생성 서비스의 근본적인 구조가 재편됩니다.

첫째, 2026년부터 Suno의 모든 AI 모델은 라이선스된 학습 데이터만을 사용합니다. 현재 운영 중인 무단 학습 모델은 단계적으로 폐기(deprecated)됩니다. 이는 AI 음악 업계 전체에 ‘라이선스 학습 데이터’라는 새로운 표준을 제시하는 것입니다.

둘째, 아티스트 옵트인(opt-in) 제도가 도입됩니다. 아티스트의 이름, 이미지, 초상, 목소리, 작곡물을 AI 학습에 활용하려면 반드시 해당 아티스트의 사전 동의가 필요합니다. 이는 기존의 무차별적 데이터 수집에서 아티스트 주도적 통제로의 근본적인 전환입니다.

셋째, 오디오 다운로드 정책이 변경됩니다. 무료 플랜 사용자는 음원을 다운로드할 수 없고, 유료 계정만 다운로드가 가능해집니다. 무료 플랜에서 생성한 곡은 비상업적 용도로만 제한됩니다.

넷째, AI 생성 콘텐츠 표기(labeling)가 의무화됩니다. 모든 AI로 만든 음악에는 명확한 표시가 붙어야 합니다. 마지막으로 소유권 구조도 재편되어, 사용자는 상업적 사용 권한(commercial use rights)은 얻지만 완전한 소유권(ownership)은 보유하지 못합니다.

5억 달러 소송에서 파트너십으로: 왜 법정 밖 합의를 택했나

2024년 여름, UMG, Sony, WMG 3대 메이저 레이블이 공동으로 Suno를 상대로 5억 달러 규모의 저작권 침해 소송을 제기했을 때, 업계는 긴 법정 싸움을 예상했습니다. 그러나 WMG는 소송 대신 전략적 파트너십을 선택했습니다. 여기에는 몇 가지 계산이 깔려 있습니다.

우선, 법정 소송은 ‘공정 이용(fair use)’ 여부에 대한 판례를 만들 위험이 있었습니다. 만약 법원이 AI 학습을 공정 이용으로 인정하는 판결을 내린다면, 음악 산업 전체의 라이선싱 모델이 무력화될 수 있었습니다. 합의를 통해 이 위험한 판례 형성을 피하면서도 실질적인 라이선싱 수익을 확보한 것입니다.

또한 Suno의 기업 가치도 주목할 필요가 있습니다. 2억 5천만 달러 규모의 시리즈 C 라운드를 통해 기업 가치가 24억 5천만 달러(약 3조 3천억 원)에 달한 상황에서, Suno는 법적 리스크를 해소하고 합법적인 운영 기반을 확보해야 했습니다. TechCrunch에 따르면, 이번 합의는 양측 모두에게 법적 불확실성을 제거하고 비즈니스 확장의 기반을 만들어주는 결과가 되었습니다.

추가로 Suno는 WMG로부터 콘서트 발견 플랫폼인 Songkick을 인수했습니다. 이는 단순 라이선싱을 넘어 양사 간 전략적 파트너십의 깊이를 보여주는 부분입니다. AI 음악 생성과 라이브 음악 생태계를 연결하려는 Suno의 야심이 엿보입니다.

AI 음악 산업 전체에 미치는 파급효과

이번 Suno AI WMG 합의는 단독 사건이 아닙니다. WMG는 2025년 11월에 Udio, Stability AI와도 유사한 합의를 이끌어냈습니다. 패턴이 보입니다. WMG는 소송을 지렛대로 활용해 AI 기업들을 라이선싱 테이블로 끌어오는 전략을 체계적으로 실행하고 있습니다.

반면 UMG와 Sony는 아직 합의에 이르지 못했습니다. 병행 협상이 진행 중이지만, WMG가 선도적으로 합의를 이끌어낸 상황에서 나머지 두 메이저 레이블도 비슷한 프레임워크를 따를 가능성이 높습니다. 결국 ‘라이선스 학습 데이터 사용’이라는 기준이 업계 표준으로 자리 잡을 것입니다.

Music Business Worldwide의 보도에 의하면, 이번 합의는 향후 음악-AI 분쟁의 템플릿이 될 것으로 평가됩니다. 핵심 골격은 명확합니다: 라이선스 데이터 학습, 아티스트 옵트인, AI 표기 의무, 상업적 사용 권한의 제한적 부여. 이 네 가지 원칙이 새로운 산업 표준의 뼈대가 됩니다.

남아있는 과제: 공정 이용 논쟁과 DMCA 문제

합의가 모든 문제를 해결한 것은 아닙니다. 가장 핵심적인 법적 쟁점인 AI 학습의 ‘공정 이용(fair use)’ 여부는 사실상 회피된 상태입니다. 이번 합의는 법정 판결이 아니라 사적 계약이므로, AI 학습이 저작권법상 공정 이용에 해당하는지에 대한 법적 판단은 여전히 내려지지 않았습니다.

DMCA 스트림 리핑(stream-ripping) 관련 혐의도 미해결 상태입니다. AICerts의 분석에 따르면, 이 쟁점은 별도의 법적 프로세스를 통해 다뤄질 가능성이 높습니다. Suno가 기존에 어떤 데이터를 어떤 방식으로 수집했는지에 대한 투명성 문제는 합의서만으로 완전히 해소되지 않습니다.

또한 아티스트 옵트인 제도의 실효성에 대한 의문도 남아있습니다. 옵트인 동의를 관리하는 메커니즘, 보상 분배 구조, 동의 철회 절차 등 세부적인 실행 방안은 아직 구체화되지 않았습니다. 이런 디테일이 실제로 아티스트를 보호하는 실질적인 장치가 될지, 아니면 형식적인 절차에 그칠지는 향후 이행 과정에서 판가름 날 것입니다.

음악 프로 관점에서 본 핵심 시사점

Suno의 CEO 마이키 슐만(Mikey Shulman)은 “워너뮤직과의 파트너십이 더 크고 풍부한 Suno 경험을 열어준다”고 밝혔습니다. 음악 산업에 28년 넘게 몸담아온 관점에서 이 발언의 행간을 읽어보면, Suno는 합법적 기반 위에서 더 높은 품질의 AI 음악을 제공하겠다는 전략적 메시지를 던지고 있습니다.

현장 프로듀서와 아티스트에게 가장 직접적인 영향은 소유권 구조의 변화입니다. 기존에는 AI로 생성한 음악의 완전한 소유권을 주장할 수 있다는 인식이 있었지만, 이번 합의 이후에는 상업적 사용권만 부여됩니다. Digital Music News는 이를 ‘기존 소유권 포지셔닝으로부터의 중대한 후퇴’로 평가했습니다. 유료 구독자는 수익화 권리를 유지하지만, 무료 플랜 사용자의 곡은 비상업적 용도로만 제한됩니다.

이 합의가 만드는 새로운 현실은 명확합니다. AI 음악 도구를 전문적으로 활용하려면 비용을 지불해야 하고, 해당 비용의 일부가 원곡 아티스트에게 돌아가는 생태계 구조가 형성됩니다. 이는 Spotify가 초기에 불법 다운로드를 합법적 스트리밍으로 전환시킨 것과 유사한 패러다임 변화입니다. 다만 이번에는 AI가 만든 콘텐츠라는 완전히 새로운 영역에서 벌어지고 있습니다.

결론적으로, Suno AI WMG 합의는 AI 음악 산업의 ‘와일드 웨스트’ 시대가 끝나고 구조화된 라이선싱 시대가 시작됐음을 선언합니다. 합의 금액 자체는 공개되지 않았지만, 진정한 가치는 금액이 아니라 새로운 산업 표준의 확립에 있습니다. 2026년에 출시될 Suno의 라이선스 모델이 기존 무단 학습 모델 대비 어떤 품질 차이를 보여주느냐가 다음 관전 포인트가 될 것입니다.